＜特集＞ＣＯＵＰＥ　ＤＵ 　ＭＯＮＤＥ

〜ＦＲＡＮＣＥ　１９９８〜

　というわけで、よいよワールドカップ（通常、「ワールドカップ」といえば、いろんな競技が其の下につくものであるが、「ワールドカップ」の元祖はサッカーであるからして、単に「ワールドカップ」といえばサッカーなのである）の開幕である。

　正直言って、本誌でワールドカップの特集をすると言ったとはいえ、本屋にはこれでもかというくらいにワールドカップの本が並ぶ今日この頃。根子も、もとい猫も杓子もワールドカップ、という雰囲気である。少なくとも、４年前のアメリカＷ杯のときはそれほどの盛り上がりはなかったし（やはり日本代表が出ると出ないとでは注目のされ方が違う）、長野五輪の時だって（少なくとも開幕前の時点では）これほどの盛り上がりはなかった。

　そんな状況の中、本誌でＷ杯を取り上げるというのも、ねぇ…（まぁ、誰かが言っていた。Ｗａｖｅの競馬コーナーを読んで馬券を買う人間が果たしているか？）

　果たして、２００２年はどうなるのか？２００２年の韓国・日本開催に向けて、どんなんだろうとチェックするのもまたオツなものである。

というわけで、改めてワールドカップ出場国：

＜予選Ａ組＞　　　＜予選Ｃ組＞　　　＜予選Ｅ組＞ ＜予選Ｇ組＞

　ブラジル　　　　　フランス　　　　オランダ イングランド

　ノルウェー　　　　デンマーク　　　ベルギー ルーマニア

　スコットランド　　サウジアラビア　メキシコ コロンビア

　モロッコ　　　　　南アフリカ　　　韓国 チュニジア

＜予選Ｂ組＞　　　＜予選Ｄ組＞　　　＜予選Ｆ組＞ ＜予選Ｈ組＞

　イタリア　　　　　スペイン　　　　ドイツ アルゼンチン

　オーストリア　　　ナイジェリア　　ユーゴスラビア クロアチア

　カメルーン　　　　ブルガリア　　　イラン 日本

　チリ　　　　　　　パラグアイ　　　アメリカ ジャマイカ

試合予定等は、新聞等でご確認下さい（なんじゃそりゃ）。

◎ワールドカップについて

　ワールドカップ…ウズベクもカザフが出てないのが…、さぁ日本の予選突破は最低課題として”アジアの○○”を起こしてもらおうというのが私の”今回へ”の気持ち。

　どことなく”今大会への”メッセージが多いが、まだ大事なことがある、それは２００２がもはやサイは投げられていることなのだ、初めてのアジア開催でもあり２１世紀最初の大会・二ヶ国開催など、こんな凄いモノを日本と韓国に預けられたのだ、仮に今大会の成績が惨憺たるモノであろうとも、「２００２魅せてやろうじゃねぇか！」なのだ、今大会燃え尽きようと、そこからもう２００２なのだ！

　んなわけで、私はいまだに宮城２００２開催には反対である、こんな肝心の地元が盛り上がらずにお役所ばかりが騒いで勝手に持ってきたような祭典、ただ物もらい状態にもらった２００２なんかならいらん、まだ青森の方がやる気はあったのに…青森に申し訳ない状態だ、私としては青森で開催されれば、新幹線のフル規格開業が早まることや、青森のような中小都市だからこそ盛り上がることなどに大きな期待を寄せたんだが…。こんな考えをしとる奴もおるまい。　　　（Ｔ．Ｋａｎｎｏ）

編：今回のワールドカップ、日本の事前合宿の報道を見ていて気づいた、というか思ったこと。

　試合が開催されなくても、ワールドカップは楽しめる。

　例えば、今回日本がベースキャンプを張っている、エクスレバン。

　公式戦が開催されなくても、代表チームが合宿を張ることで、その国の選手が、マスコミがやってくる。さらには、地元のチームとの、テストマッチ、なんてのもありうる。

（五輪なんかでよくある、一つの小学校が一つの国を応援する、というより、一つの都市が一つの国を応援する、という感じか）

　実際問題として、実際の試合のチケットなんて、（少なくとも日本戦は）そう簡単には入手できないだろうしねぇ（いわゆる「消化試合」にせよ、どうなるかわからんが）。

　そういった意味では、上質の芝のグラウンドを確保できることが、キャンプ誘致への近道である。例えば、仙台スタジアムなんてのは、劇場型スタジアムであるから、入り口さえしっかり締めておけば、秘密練習なんてのにはもってこいだ。その他、例えばＪヴィレッジなんてのも、合宿にはもってこいであろう。

　問題は、「代表合宿に備え、芝を半年間育成した」なんてことになったら、その間、そこをホームスタジアムとするチームは、放浪生活…ってなことになりかねないことである。ちゃんちゃん。